Er zijn verschillende verhalen in omloop omtrent de naam van deze cocktail. Sommigen zeggen dat het om de naam "Old Tom" gaat, een speciaal soort gin, waar anderen beweren dat Tom Collins de uitvinder was van dit drankje, maar zelfs hier zijn de geleerden het niet eens, want deze man kan barkeeper zijn geweest in de 20e eeuw in New York of in de 19e eeuw in New Jersey.