Bieten werken eetlustopwekkend en zijn licht verteerbaar. Winterbieten worden meestal gekookt verkocht. Dit is puur een gemakskwestie, want deze bieten vragen een vrij lange kooktijd. Let er bij gekookte bieten op dat de kleur helderrood is.
Was rauwe bieten grondig, maar voorzichtig, onder stromend water, zodat ze niet kneuzen en kook ze vervolgens met wortels en al in de schil. Laat zo'n 3-5 cm van de steel aan de bieten zitten, dan komt er in het kooknat het minste donkerrode sap vrij. Voeg voor het behoud van de rode kleur een scheutje azijn of citroensap aan het kookwater toe. Voeg geen zout toe, dit ontkleurt. Kook de bieten, afhankelijk van de grootte en de ouderdom, in 1-3 uur gaar. Controleer of de bieten gaar zijn door er een straaltje koud water overheen te gieten; als ze gaar zijn, laat de schil bijna vanzelf los.